Depuis les débuts de l’informatique, les claviers ont beaucoup évolué technologiquement, mais ils conservent malgré tout une forme plutôt conventionnelle. Dans ce dernier article de notre série, nous explorons différentes dispositions visant à rendre les claviers plus ergonomiques.

---

SÉRIE — Drôles de claviers

1. Les mécanismes
2. Les claviers à une main
3. Les dispositions

---

Rendons-nous à l’évidence : les claviers les plus répandus ne sont pas nécessairement les plus ergonomiques. La disposition QWERTY a été influencée par les ennuis mécaniques des machines à écrire, une considération aujourd’hui désuète. Sinon, comment expliquer que la position de base des deux index soit le et le , quand elles ne sont pas les lettres les plus courantes, ni en anglais, ni en français? Et que dire de l’aspect rectangulaire du clavier? Il est bien commode pour la fabrication d’un boitier, mais correspond peu à l’angle et à la forme organique des mains qui l’utilisent. Il n’est donc pas étonnant que différents concepts de clavier tentent d’atténuer ces désagréments. Explorons deux catégories : les claviers qui ajustent leur forme physique et ceux qui modifient la disposition des touches.

Changer la forme du clavier

Cette première catégorie offre l’avantage de trouver un clavier plus confortable sans avoir à réapprendre complètement un nouveau doigté. Les modifications peuvent être modestes et donner un peu plus d’aisance, avec une simple élévation au centre des deux mains et une fine séparation permettant de créer un angle, pour respecter l’alignement naturel des poignets.

Et si on exagérait la séparation entre les deux mains, pourquoi ne pas couper le clavier en deux? Plusieurs modèles permettent de diviser le clavier en son centre pour positionner les parties plus à l’écart l’une de l’autre, à la largeur des épaules et suivant l’angle des bras, ce qui améliore le confort des épaules et du cou.

La troisième modification physique que nous vous présentons change légèrement le doigté à utiliser, mais seulement pour le pouce. Le déplacement de quelques touches secondaires donne une forme de plus en plus semblable à des mitaines, ou à un vaisseau spatial! Certains modèles alignent aussi les touches en colonnes droites pour chaque doigt plutôt qu’avec le décalage habituel. Même si leur ordre reste le même, cet alignement demande quelques jours d’adaptation.

Modifier la disposition des touches

Pour les langues utilisant l’alphabet latin, on retrouve trois principales dispositions de touches : QWERTY, QWERTZ et AZERTY. Plusieurs pays ont créé leurs propres variations à partir de ces claviers. Par exemple, le clavier CSA (Français canadien) utilise le QWERTY, mais avec des touches différentes, entre autres pour le , le et le . Il en va de même pour le espagnol, le norvégien ou le turc.

De nouveaux caractères spéciaux ont aussi considérablement pris leur place depuis quelques années, et ce, dans toutes les langues. Des fabricants ont flairé la bonne affaire et proposent des modèles avec une colonne de touches supplémentaires, spécifiquement pour les émojis.

D’un point de vue ergonomique, la disposition des touches conçue par les chercheurs américains August Dvorak et William Dealey, dans les années trente, vise à maximiser le confort de l’utilisateur. Le clavier porte le nom de l’inventeur, Dvorak — non, il ne s’agit pas des premiers caractères de la rangée supérieure! Lisez d’ailleurs notre article de blogue sur ce maestro du clavier.

Or, la disposition proposée par les deux Américains est évidemment optimisée pour l’anglais. Il a fallu attendre longtemps pour que les mêmes principes ergonomiques soient appliqués à la langue française. C’est finalement en 2008 que la disposition BÉPO a été adoptée, puis offerte gratuitement, sous licence libre. Cependant, les claviers physiques portant cette configuration de lettres se font rares. Pour l’essayer, pas besoin d’acheter un clavier spécial, il suffit d’installer le pilote. Mais si vous préférez, vous pouvez changer le dessus des touches, et même en choisir des blanches, complètement neutres. Radical, dites-vous? Vous aurez au moins la certitude de ne pas regarder le clavier en apprenant votre nouveau doigté!

Les tentatives d’optimisation de la disposition des touches se poursuivent encore aujourd’hui, l’une des plus récentes en anglais utilisant un algorithme. Le clavier Engram, créé en 2021, présente une disposition basée sur un système de notation informatisé considérant non seulement la frappe des lettres les plus fréquentes, mais aussi des paires de lettres fréquemment tapées ensemble. Gagnera-t-il des adeptes?

Si vous voulez aller encore plus loin, il est possible de concevoir votre propre clavier. Certains fabricants proposent un clavier assemblé dont toutes les touches sont programmables; les plus braves peuvent fabriquer le leur en commandant les pièces. Bonne chance! 🛠

En terminant, peu importe le clavier que vous choisissez, rappelez-vous que les principes de la méthode de frappe de Tap’Touche s’appliquent toujours pour taper vite et bien :

• utiliser le doigt désigné pour frapper chaque touche;
• regarder l’écran, pas le clavier;
• privilégier la précision plutôt que la vitesse, pour apprendre correctement et renforcer la mémoire proprioceptive;
• veiller à l’ergonomie de sa posture et de son environnement de travail.

Un dernier conseil : si vous tapez lentement, rien ne sert d’investir dans les gadgets que nous vous avons présentés dans notre série d’articles. Apprenez plutôt la bonne méthode avec Tap’Touche!